Historique

Au début était le RTC

Après avoir été quelque temps connecté à Internet par une liaison RTC, j'ai décidé d'évoluer vers ce formidable moyen qu'est l'ADSL. C'est à ce moment que je me suis posé la question de pouvoir protéger et répartir ma connexion sur un réseau local.

La découverte ou l'ignorance

C'est à peu près au même moment qu'est sorti en kiosque le magazine Login N°76 offrant sur son CD-ROM une distribution de Linux e-smith Server and Gateway (version 4.0). J'ai trouvé là une distribution qui semblait correspondre à ce dont j'avais besoin.

En effet, comme je disposais à ce moment là d'un PC peu puissant (AMD K5-133, 32 Mo de RAM, 2 Go de DD) qui ne me servait plus, j'ai vu là un bon moyen de l'exploiter efficacement.

Restaient quelques petits problèmes : la configuration (en Anglais) et l'exploitation de l'ADSL (dans mon cas, protocole PPTP) sous Linux.

Evolutions

Depuis cette fameuse version 4.0, e-smith a fait du chemin ! Finis les scripts et les bidouilles pour gérer mon antique connexion ADSL en PPTP, finie la langue anglaise unique, etc. Tout est devenu plus simple, plus intuitif et bien plus complet, avec bon nombre de possibilités que vous allez pouvoir découvrir dans ce site.

De nombreuses versions se sont succédées (qu'elles soient Bêta, Release Candidate ou finale) : 4.1.x, 5.0.x, 5.1.x, 5.5.x, 5.6.x, 6.0.x, 6.5.x, 7.0 et enfin, la version que j'utilise actuellement : SME Server v8.0.

A noter que depuis la version 7.0, SME Server est basé sur la distribution CentOS, clone GPL de RedHat Enterprise Linux (RHEL 4).

Comme vous aurez pu le remarquer, e-smith a changé de nom avec la version 5 pour devenir SME Server. Ceci est simplement dû au rachat de la société e-smith, inc. par le groupe Mitel Networks.

SME Server présente la particularité d'exister en deux versions :

• SME Server, version développée par un groupe de développeurs indépendants au sein de la communauté contribs.org sous licence GPL, librement téléchargeable et d'exploitation gratuite, mais sans garantie ni support technique
• 6000 Managed Application Server (ou 6000 MAS), développée par Mitel Networks, qui intègre de nombreux services extrêmement intéressants, mais payants (et bien trop chers pour le particulier que je suis)

Je ne parlerais donc dans ce site que de la version GPL. Notez toutefois qu'il peut être vraiment intéressant pour les entreprises d'opter pour la version 6000 MAS, celle-ci offrant des prestations de qualité à forte valeur ajoutée.

A l'abordage

Avec tout ça, je me suis convaincu d'héberger moi-même mes sites. Et comme vous pouvez le voir, c'est une solution qui, sans être parfaite (mais cela existe-t'il ?), est néanmoins fonctionnelle et tout à fait satisfaisante dans l'immense majorité des cas.

Si vous êtes également convaincus, vous verrez par la suite qu'avec SME, l'installation et la configuration d'un tel serveur est à la portée d'absolument tout le monde.